陈琏（1369—1454年），字廷器，号琴轩，东莞桥头乡（今属厚街镇）人。他是明代一位众多百姓爱戴的好官，一位名闻遐迩的文学家，同时也是一位成就斐然、著作等身的方志大家。
陈琏自幼聪敏喜学，师从黄绩学习书经。明洪武二十三年（1390年），他中举人后，授官广西桂林府教授，到正统六年（1441年）致仕回乡，一生宦游四海，先后在桂林、颍川（许州）、滁州（永阳）、扬州、成都、北京为官，官至礼部左侍郎。
▲陈琏
他授文武之士以圣贤之道，正身言教。尤其是任滁州知州时，任上验赋丁、省徭役、修学校、劝农桑，闲暇时还与僚属在醉翁亭上吟咏，修了一座酿泉亭，一泉一石，皆为题品，百姓称他为“小欧阳”，其间又作了《平安南颂》。皇帝以他治理滁州有功，欲升擢陈琏，但是滁州百姓乞留，于是朝廷特升扬州知府，仍掌滁州之事。陈琏在滁州主政十九年，最大的贡献就是为滁州修订了《永阳志》。明永乐七年（1409年），征伐鞑靼头目雅本失里时，明成祖命他任督粮官，陈琏借助诗笔，记录了这一年御驾亲征的情景。
陈琏每到一地，都以修志为己任，先后编纂《桂林郡志》《诸番志》《颍川郡志》《永阳志》《成都志》，他的地方志著述之多，东莞前贤未能与较。明永乐五年（1407年）秋八月，陈琏应罗浮山神乐观道士徐子明、邓能宗之请编纂《罗浮山志》，正统四年（1439年），陈琏致仕归，邑丞周式延聘纂修《东莞县志》，正统七年（1442年）成书。
陈琏有很高的修志造诣，他主张地方志应宣扬王道、资政教化，在编纂中创凡立例、务求规范，考征辩误、求真务实，他编纂的地方志广征博采、内容丰赡，字斟句酌、文采风流，对后人续修地方志产生深远影响。他一生对地方志事业的贡献，不论是数量上，还是质量上，在东莞、甚至在广东可以说是屈指可数，足以使广东和东莞志林增色。
▲陈琏书法
明翰林学士晋江何乔远服其精洽，拜以为师，语人曰“陈公，当今司马君实也。
明永乐二十二年（1424年)，陈琏任四川按察使。因四川远离京城，民不畏法，官商勾结，奸弊百出。陈琏上任后，对不法行为严惩不贷。当时军中有号七虎、三彪、一太岁之徒，蛮横霸道，胡作非为，众人颇受其害，皆敢怒不敢言。陈琏得知后，派人将其秘密速捕，绳之以法，以儆效尤，社会风气逐渐好转。明宣德元年（1426年），陈琏调任南京通政使掌国子监事，管理全国教育。次年，因母丧回家守孝五年，后仍任通政使。皇帝特赐诰命，赠其祖父、父亲皆如其官，母与妻为淑人，以示褒扬。明正统元年(1436年），调任礼部左侍郎，黄萧养作乱时，陈琏献御绥靖之策，助平乱有功。
▲陈琏像
明景泰五年(1454年)，陈琏病逝于家，年85岁。他去世后，明代宗还特地遣人谕祭陈琏。滁州人为了纪念他，把他和欧阳修、王禹合祀为三贤祠；东莞邑令吴中，亦把他与李用、李春叟合祀为三贤祠。
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